A la hora de comprar etanol, la información más importante que se tiene en cuenta es el tipo de etanol y su precio. Pero el mercado del etanol es muy volátil, y los precios del producto dependen de mucho más que de la demanda de los distintos sectores alimentarios e industriales; los acontecimientos políticos y económicos previos, así como las tendencias actuales, pueden afectar a los precios de formas más o menos previsibles por los proveedores. Veamos cuáles son los factores que más influyen en el precio del etanol y a qué acontecimientos hay que prestar atención en los próximos meses.
Comprender los factores que determinan los precios
Son varios los factores que influyen en la fijación del precio del etanol, muchos de ellos similares a los de las cadenas de suministro de otros productos y con fuertes interdependencias. Los elementos más importantes a tener en cuenta para la industria del etanol son:
Production costs of raw materials
Ethanol is produced from various feedstocks, such as corn, sugarcane, wheat, and grain. Their availability and price of production varies per country, which significantly impacts ethanol prices. The production of feedstocks can also be influenced by unusual weather fluctuations or climate disasters such as floods, heat waves, and droughts. This can lead to reduced crop yields and therefore diminish the supply of ethanol.
Supply and demand dynamics
Supply and demand have a major impact on ethanol pricing. Consumer preferences and buyer willingness influence what suppliers focus on, while production capacity, competition and global trade shape how ethanol is sourced. Many ethanol producers also make other products from the same raw materials, such as sugar and starch. When those markets become more profitable, producers may shift their efforts away from ethanol, reducing overall supply.
Developments in the shipping industry
Same as the ethanol market, the shipping industry is influenced by current economic development and the supply and demand of freight. As a product that is highly dependent on being shipped internationally, ethanol pricing takes a hard hit if the shipping capacity is low or transportation costs rise.
Storage capacities
The availability of ethanol storage and inventory levels can influence its price. Adequate storage capacity allows for strategic inventory management and helps stabilize prices during periods of high demand or supply disruptions, while insufficient storage capacity leads to price volatility.
Energy prices
Ethanol production involves energy-intensive processes like fermentation and distillation. Higher energy prices can directly impact the cost of these processes, as energy is required for powering various equipment. When energy prices rise, it can lead to higher production costs, which can be passed on to consumers in the form of increased ethanol prices.
Fuel prices
The price and supply/demand of oil and gas as fuel is a big factor influencing ethanol pricing. Next to using ethanol in food and non-food industries, the majority of ethanol is used as a fuel. Although not all ethanol is used as such, its significant role as a fuel additive means a high price dependency on the fuel trade.
Market speculation
In order to get ahead of the competition, commodity traders may try to anticipate the market developments and impact short-term price fluctuations by buying or selling contract strategically.
Government policies and regulations
Government policies and regulations, particularly those related to biofuels, have a significant influence on ethanol prices. Subsidies, tax incentives, mandates for blending ethanol with gasoline, and trade policies can all impact the supply and demand dynamics of industrial ethanol and, therefore, its price.
State of the world economy
One of the most important factors for ethanol pricing is economic conditions. Inflation rates, interest rates, and overall market sentiment can directly influence ethanol prices since they affect a consumers’ purchasing power and investment decisions.
Evolución reciente de los precios del etanol
Tras la flexibilización de la normativa COVID-19 en todo el mundo, la economía mundial ha venido registrando crecientes tasas de inflación y una elevada incertidumbre inversora, lo que se traduce en una disminución del poder adquisitivo de los consumidores y, por tanto, de la demanda. La invasión rusa de Ucrania contribuyó a esa incertidumbre, y los precios del trigo -materia prima habitual del etanol en Europa- se dispararon. Al mismo tiempo, el mercado se ha recuperado en su mayor parte de los problemas en la cadena de suministro causados por la pandemia, lo que supone un exceso de oferta que se traduce en una caída de los precios del etanol.
Un sector en particular ha tenido un gran impacto en los precios del etanol: la industria naviera. Tras la interrupción de la distribución de contenedores durante la pandemia y la consiguiente congestión de los buques de transporte marítimo, las compañías navieras se han aprovisionado de buques en previsión de un auge del mercado tras la pandemia. Sin embargo, la baja demanda actual se traduce en un desplome de los precios de los fletes y, por tanto, en una caída de los precios del etanol. Además de los bajos costes de flete, otros factores que influyen en el precio del etanol, como los costes de las materias primas, también disminuyen como consecuencia de la menor demanda.
Tendencias y perspectivas de los precios del etanol
De cara a los próximos meses, se prevé que los precios de los fletes y la demanda se mantengan bajos, lo que significa también precios bajos del etanol. Aunque esta es una oportunidad para que los consumidores compren alcohol de calidad a un precio más bajo, se espera que el mercado espere a que bajen más los precios antes de asegurar sus envíos de alcohol a granel. Los proveedores de etanol y alcohol a granel requieren un alto nivel de destreza a la hora de anticiparse al mercado y buscar nuevas oportunidades para suministrar etanol, por ejemplo, en nichos industriales o en cantidades menores y más frecuentes.
Conclusión
El mercado de distribución de etanol y sus precios se ven, como muchas otras materias primas, muy afectados por la actual evolución económica y los consiguientes bajos costes de flete y materias primas. Estas consideraciones exigen una respuesta inmediata y una gran flexibilidad por parte de los proveedores de todo el mundo. En Nedstar, vemos esta situación como una oportunidad para examinar aún más de cerca las necesidades de nuestros clientes y seguir centrándonos en suministrar únicamente alcohol de la mejor calidad.
Leave a comment