Le commerce mondial est confronté à une volatilité sans précédent. Les tarifs douaniers changent du jour au lendemain, les conflits redessinent les itinéraires et les réglementations redessinent la façon dont les marchandises circulent. Pour les acheteurs, le véritable défi n'est pas seulement de garder une longueur d'avance, mais aussi de ne pas se laisser distancer.
Chez Nedstar, ce défi se trouve sur le bureau de Tjeerd Lekkerkerker, responsable de la logistique. Calme et pragmatique, Tjeerd dirige l'équipe qui assure le transport des marchandises même lorsque les perturbations deviennent la norme.
Un entretien avec Tjeerd Lekkerkerkerker
Dans cette conversation, Tjeerd partage son point de vue sur les plus grands changements de l'année, sur ce que l'agilité dans la logistique mondiale signifie réellement dans la pratique, et sur les raisons pour lesquelles la résilience sera encore plus importante à l'aube de 2026.
Commençons par le tableau d'ensemble. Cette année a été riche en chocs et en changements dans le commerce mondial. De votre point de vue, quels sont les changements les plus importants que vous avez observés dans le domaine de la logistique, et comment se traduisent-ils dans la pratique pour les acheteurs d'éthanol ?
Ces dernières années nous ont montré que la stabilité est l'exception et non la règle. Depuis COVID, les perturbations n'ont cessé de se succéder. Les nouvelles politiques commerciales des États-Unis, les fluctuations monétaires, la guerre en Ukraine, plusieurs conflits, notamment à Gaza et au Yémen, et même des grèves en Europe du Nord. Pour nous, logisticiens, ces gros titres ne sont jamais abstraits. Ils se répercutent immédiatement sur les itinéraires d'expédition, les coûts et les délais de livraison.
Pour les acheteurs, cela signifie que la volatilité est la règle de base. Vous ne pouvez pas compter sur un itinéraire ou un partenaire pour toujours. Et il n'existe pas de solution unique. La seule réponse est la diversification. Plus d'options, plus de préparation, plus de résilience. C'est ce qui permet aux marchandises de continuer à circuler lorsque la carte change.
Avec les tarifs douaniers et les nouvelles règles commerciales qui redessinent les routes, que pensez-vous que les acheteurs devraient demander ou faire différemment en matière de logistique ?
Les tarifs douaniers ne sont pas de simples chiffres sur une feuille de calcul. Ils font bouger les navires. Un simple changement de politique peut faire basculer les flux commerciaux du jour au lendemain, comme nous l'avons vu au cours des derniers mois.
Les acheteurs doivent se poser une question simple : quel est mon plan de secours ? Si un port ferme, si les coûts augmentent dans un couloir, que se passera-t-il ensuite ? Chez Nedstar, nous nous penchons quotidiennement sur cette question, tant pour les producteurs que pour les clients. L'agilité n'est pas quelque chose que l'on active en cas de crise. C'est un état d'esprit. Les acheteurs qui préparent des alternatives à l'avance sont ceux qui évitent les plus grands chocs.
La durabilité n'est plus une question secondaire. Nous voyons RED III en Europe, de nouvelles normes d'expédition dans le monde entier et une pression croissante de la part des clients. En quoi cela change-t-il la façon dont l'éthanol est transporté et que pensez-vous que cela signifie pour l'avenir de la logistique ?
La durabilité a toujours été au premier plan des décisions prises par Nedstar. Elle influence presque toutes les décisions logistiques. Les compagnies maritimes mettent en service des navires utilisant des carburants plus écologiques, les terminaux adoptent des transporteurs électriques et le transport multimodal est une pratique courante.
Les chaînes d'approvisionnement sont également plus transparentes. Alors que les décisions étaient auparavant axées uniquement sur les coûts, les émissions font désormais partie du calcul. Ce changement pousse l'industrie vers une logistique plus intelligente et plus responsable.
Lorsqu'il s'agit de transporter l'éthanol d'un point A à un point B, quel est l'élément que les acheteurs sous-estiment souvent, et quel en est le coût ?
La gestion de la chaîne d'approvisionnement peut être complexe. Il y a beaucoup de rouages, et si l'un d'entre eux tombe en panne ou ralentit, c'est toute la chaîne qui ralentit. Les risques sont omniprésents - de la conformité et des règles d'accises à la préparation des terminaux, les camionneurs rencontrent de nombreux retards dans les terminaux en eau profonde d'Anvers et de Rotterdam. Ces retards n'ajoutent aucune valeur à la chaîne d'approvisionnement, mais engendrent des coûts. Les acheteurs sous-estiment souvent la coordination nécessaire : les navires arrivent à temps, les réservoirs sont nettoyés et préparés, la documentation est en place.
Si une seule pièce manque, vous pouvez perdre des jours. La logistique est aussi forte que son maillon le plus faible. Si l'on néglige les détails, le coût est à la fois en temps et en argent. Cela dit, c'est aussi très amusant avec notre équipe dévouée.
Les perturbations semblent être la nouvelle norme en matière de logistique : des tarifs soudains aux itinéraires bloqués en passant par les conditions météorologiques extrêmes. Pouvez-vous nous donner un exemple de la manière dont vous et votre équipe avez relevé un défi, et de ce que cela vous a appris ?
Un exemple qui me vient à l'esprit est celui des tarifs douaniers en Tanzanie, qui ont augmenté de 125 % sans avertissement. Les coûts auraient pu grimper en flèche pour nos clients, mais nous avons été en mesure de les conseiller rapidement, d'adapter l'itinéraire et d'éviter le pire.
La perturbation du canal de Suez en est un autre exemple. Les navires ont dû être redirigés autour de l'Afrique, ce qui a entraîné des pertes de temps et des coûts supplémentaires. Dans ces situations, notre rôle est d'agir rapidement et de tenir les clients informés afin qu'ils puissent prendre les bonnes décisions. La réalité est que les perturbations sont constantes. Ce qui compte, c'est l'agilité, la rapidité de réaction, la transparence et l'assurance que les marchandises continuent de circuler.
L'agilité est un mot à la mode dans les chaînes d'approvisionnement. Dans votre quotidien, à quoi ressemble réellement l'agilité pour la logistique de l'éthanol ?
Pour nous, l'agilité est synonyme d'action. Lorsque les droits de douane ont soudainement augmenté de 10 % sur les conteneurs de café en provenance du Nicaragua et à destination des États-Unis, les acheteurs qui ont attendu ont perdu de la marge. Ceux qui ont agi rapidement et adapté leurs chaînes d'approvisionnement ont gardé une longueur d'avance. Il en va de même pour l'éthanol. L'attente n'est pas une option. Vous avez besoin de partenaires qui peuvent agir avant qu'une perturbation ne devienne une crise.
Nous terminons une année mouvementée. Selon vous, qu'est-ce qui définira la logistique en 2026 et comment les acheteurs doivent-ils se préparer dès maintenant ?
Deux forces définiront l'avenir. La volatilité et la durabilité. La volatilité, parce que la politique et les conditions météorologiques ne cesseront de redessiner les cartes du commerce. La durabilité, parce que les régulateurs et les clients ne feront plus de compromis. Pour les acheteurs, la leçon est claire. Faites preuve desouplesse dans votrelogistique. Et travaillez avec des partenaires qui perçoivent les risques avant qu'ils ne se concrétisent. C'est ce qui permettra aux chaînes d'approvisionnement de continuer à fonctionner dans les années à venir.
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